L'ossification des os du pied se fait de façon comparable, en bien des points, à celle des os de la main. Chacune des phalanges des orteils se développe par deux points d'ossification : un point primitif diaphysaire, pour le corps et l'extrémité distale, un point complémentaire proximal pour l'épiphyse.

Comme les métacarpiens, les métatarsiens se développent également: 10 par un point primitif diaphysaire constituant l'extrémité antérieure ou distale pour le premier métatarsien et l'extrémité postérieure ou proximale pour les 2e; 3e, 4e, 5e métatarsiens ; 20 par un point complémentaire épiphysaire qui inversement est postérieur pour le ter métatarsien et antérieur pour les quatre autres.

Le 5e métatarsien présente plus souvent que ne le signalent les anatomistes, semble-t-il, une épiphyse supplémentaire ou pseudo-épiphyse située au niveau de la face externe de son extrémité postérieure. En effet sur les radiographies de pieds d'enfants (13 ans), reproduites sur les pages 171, 173 et 176, nous avons pu en relever plusieurs cas chez des sujets absolument normaux, exempts de tout traumatisme antérieur ou de tout, autre trouble. I1 ne faut donc pas prendre cette pseudo-épiphyse pour un arrachement ou une fracture parcellaire. On a également signalé une pseudo-épiphyse ou épiphyse supplémentaire au niveau de l'extrémité antérieure du ter métatarsien. ,

Les cunéiformes, le cuboïde, le scaphoïde et l'astragale se développent par un point d'ossification provenant parfois de la fusion rapide de plusieurs noyaux primitifs (cuboïde, astragale), sans point complémentaire.

L'osselet supplémentaire, dit os trigone de Bardeleben (signalé page 180) que l'on observe assez souvent à l'extrémité postérieure de l'astragale, provient du développement d'un point, primitif propre (Testut). II en est de même des autres os surnuméraires tels l'os " tibiale externum, l'os sésamum péronéum, etc. » décrits par Pfitzner (pages 180?181).

Le calcanéum est le seul des os du tarse possédant. en plus de son point primitif principal formant tout le corps de l'os, un point d'ossification complémentaire ou secondaire pour la face postérieure de l'os et les tubérosités. Ce point complémentaire calcanéen est, d'après Hovelacque, exceptionnellement unique. Il est très souvent double et même constitué parfois par 7 à 8 noyaux de dimensions inégales dont la séparation cartilagineuse peut être très visible sur les radiographies de pieds normaux. Il faut donc connaître cette modalité d'ossification et ne pas l'interpréter comme ayant une origine pathologique. Ces noyaux fusionnent d'abord entre eux vers 15 ans et parfois plus tôt, pour former une épiphyse unique qui se soudera elle-même au corps du calcanéum entre 16 et 20 ans (voir tableau page 152).

Le pied présente d'autre part comme la main, un certain nombre d'os sésamoïdes en nombre fort variable (voir planche 139).
Deux sont constants, ceux de l'articulation métatarso-phalangienne du gros orteil, encore appelés simplement sésamoïdes du gros orteil (l'interne plus gros que l'externe). Ils sont parfois dédoublés (sésamoïde bipartitum, sub-normal). D'autres sésamoïdes sont relativement fréquents, un ou deux au niveau de 'l'articulation métatarso-phalangienne du 5e orteil (dans 5 à 6% des cas), et un pour le 2e orteil. D'autres enfin, plus rares, sont relevés sur les schémas de Pfitzner (page 180) avec les os surnuméraires du pied.

Comme au niveau de la main, les dates d'apparition et le développement des points d'ossification sont assez variables d'un sujet à un autre.

Ainsi à la naissance, certains nouveau-nés peuvent ne présenter aucun point d'ossification au niveau des 4e et 5e orteils, alors que chez d'autres, les os des 5 orteils seront visibles sur les radiographies. De même l'apparition des trois cunéiformes peut se faire dans un ordre variable ; tantôt le 3e cunéiforme sera le premier visible, c'est le cas le plus fréquent (J. Poulhès), tantôt ce sera le premier cunéiforme.

Il ne semble donc pas que l'on puisse apporter une grande importance à cet ordre d'apparition indiquée sur les radiographies.

Enfin certains auteurs, dont Ruth Otis Sawtell, du Bureau Expérimental d'éducation de New York, ont signalé des irrégularités temporaires de l'ossification des points épiphysaires des phalanges et des métatarsiens.
Ils ont en effet constaté : deux petits noyaux opaques séparés au niveau de l'épiphyse de la première phalange du gros orteil, deux également au niveau des épiphyses des 2e et 3e métatarsiens, trois noyaux pour J'épiphyse (postérieure) du ter métatarsien, une épiphyse supplémentaire au niveau des extrémités postérieures des 2e et 3e métatarsiens et un point d'ossification secondaire à l'extrémité antérieure du ter cunéiforme.
C'est dire combien il faut être prudent dans l'interprétation d'une radiographie de pied d'enfant, et que même en constatant que 1 radiographie symétrique de l'autre pied ne montre pas les mêmes images, ne pas oublier que ces petites anomalies ne sont pas toujours symétriques et par conséquent ne pas se hâter de conclure à l'existence d'une image pathologique (The American Journal of Roentgenology, mars 1931).

A titre d'indication, et avec les réserves précédentes, voici les divers os et stades d'ossification que l'on pourra observer sur les radiographies aux âges suivants
- A la naissance: les phalanges (les orteils, les métatarsiens, l'astragale, le calcanéum, souvent le cuboïde
- vers 1 an 1,'2: les mêmes, plus le cuboïde et un oit dette (les cunéiformes (le 1er et le 3e) et les points épiphysaires du 'tibia et du péroné.
-Vers 2 ans: les mêmes, plus le second cunéiforme (et plusieurs points épiphysaires phalangiens).
- Vers 3 ans 1/2 : les mêmes, plus le scaphoïde (et plusieurs points épiphysaires métatarsiens).
- Vers 7 ans 1/2: les mêmes, plus le point épiphysaire calcanéen (unique, double ou multiple).
- Vers 16 à 17 ans: soudure du point épiphysaire calcanéen et parfois soudure des points épiphysaires des phalanges et des métatarsiens.
- Vers 18 à 19 ans: soudure fréquente des épiphyses inférieures (Ili tibia et (Ili péroné.

Dates d'apparition et de soudure des points d'ossification des os du pied et de la région tibio-tarsienne